Обитает в тихих, заросших мягкой растительностью илистых заливах, старицах, озёрах и прудах.
Кормится мотылём, мелкими моллюсками. Питается большей частью тёплыми ночами. На открытые участки старается не выходить. Если выходит, то только в тёмное время суток. При подсечке головой втыкается в ил. Создаётся впечатление, что рыба сошла и крючок зацепился за что-то. Так может простоять не одну минуту. Рыбаку остаётся только тянуть, но не дёргать. Конечно, если крючки и леска надёжные. А губы у линя мясистые. если крючок засел, то не скоро выйдет. Другая хитрая повадка линя – это его бросок после подсечки в сторону травы, камыша. Старается закрутить леску за камыш. Хотя и другие рыбы так поступают, но у линя это действие чаще всего удаётся.
Линь -красивая рыба. Спина тёмно – зелёная, бока окрашены в оливково – зелёный цвет с золотистым блеском. Плавники закруглённой формы, тёмно – фиолетовые, мягкие на ощупь. Но, окраска часто зависит от цвета воды и грунта. Тёмный водоём – линь темнее, светлая вода – рыба желтее. Чешуя очень мелкая плотная и не сразу заметная. Ярко – красные мелкие глаза. Рот небольшой с усиками по углам. Линь достигает в длину 60 см и веса, при этом, до 7,5 кг. Вырастает долго. Распространение получил в европейской части страны, исключая бассейн Северного Ледовитого океана. В азиатской части обитает в среднем течении Енисея и Оби.
С успехом выращивается в прудовых хозяйствах. Растёт медленне карпа. Но чувствует себя неплохо и размножается нормально. Выращиваются вместе с карпом. Есть несколько хозяйств в Украине. В этом и заключается его хозяйственное значение. Промысловики редко видят его в своих сетях. Попадается случайно при ловле другой рыбы.
Линь очень любит мягкую подводную растительность. И держится в прудах ближе к ней. При всей своей любви к тёплой воде, он входит в сонное состояние при температуре +20 градусов С. Многие думают, что на зиму зарывается в ил. Но это не так. В основном линь залегает в ямы.
Линь, не требователен к содержанию в воде кислорода. Выживет и при 0,5 куб. см на литр воды. Может жить в илистых водоёмах, в которых ни одна другая рыба не выживет. Остаётся последним и в заморных водоёмах.
Он одиночка. Только на зиму собирается в небольшую стайку. На нересте бывает одна самка и 2 – 3 самца. У самцов брюшные плавники больше, чем у самок. И ещё у этих плавников толстый второй луч. При перевозке в ведро можно положить мокрой травы и в неё линя. В таких условиях рыба не засыпает довольно долго. И домой привозят живую рыбу, даже если рыбалка дальняя.
На третьем – четвёртом году жизни линь достигает половой зрелости. Нерестится позже других карповых и дольше. Весь июнь. Где живёт, там и размножается. В густых зарослях растительности. Мечет икру не один раз, а несколько. С большими перерывами по времени. Икру выкладывает вертикально вдоль стеблей растений. Может отложить икру на только что вбитые колышки. Нерест проходит в полной тишине, впрочем, как и всё в жизни линя. Откладывается до 400 000 икринок.
Линя мало, вследствие того, что икру с растительности могут склёвывать кому не лень. И мелочь и рыба покрупнее.
Название “Линь” дали этой рыбе из – за её особенности к изменению цвета после вылова. Пойманный линь начинает покрываться большими чёрными пятнами. Это потому, что он покрыт большим слоем слизи, которая твердеет на воздухе, темнеет и, затем, отваливается кусками. В этом месте и появляются большие жёлтые пятна.
Есть другое мнение. Название появилось от слова “лень” , так как рыба неповоротлива и ленива. Это похоже на правду, но не всё так просто. Хотя тело у линя и короткое, и толстое, и, будто, обрубленный хвост (что создаёт впечатление о некоторой неповоротливости), но в своей среде линь довольно энергичен и ловок. А, о его способности искать корм в тине в народе, даже, сложили пословицу: “Ходи, как линь по дну, и воду не замути”.